Il sviluppatore giapponese Nippon Ichi (Disgaea, Labyrinth of Galleria, Yomawari) crea visual novel da oltre due decenni, ma la sua notorietà è arrivata soprattutto dai suoi RPG, principalmente della serie Disgaea. Negli anni 2000, l’azienda ha fondato la NIS America, la sua controparte occidentale, responsabile della traduzione e pubblicazione dei suoi giochi per nuovi mercati.
Tuttavia, due cose non sono cambiate: Nippon Ichi ha continuato a sviluppare visual novel per il suo mercato principale, che è il Giappone, e la NIS America ha continuato a concentrarsi sull’adatamento degli RPG della sua casa madre. Fino ad oggi l’unica visual novel sviluppata da Nippon Ichi che la NIS America ha deciso di localizzare per il mercato occidentale è stata proprio una basata sull’universo di Disgaea, chiamata Disgaea Infinite.
Tutto questo preambolo è stato scritto per illustrare come l’uscita di Process of Elimination in Occidente sia qualcosa da celebrare. Non solo la NIS America non ha l’abitudine di localizzare visual novel, tranne il grande successo della serie Danganronpa, che negli ultimi anni è stata restituita al suo proprietario, Spike Chunsoft, ma ha sempre avuto a disposizione decine di visual novel sviluppate dalla sua casa madre, ma ha deciso solo una volta di portarne una in Occidente.
Process of Elimination è una visual novel, sviluppata da Nippon Ichi e pubblicata in Giappone nel 2021 per varie piattaforme, che quasi due anni dopo arriva in Occidente attraverso NIS America, con edizioni limitate e demo disponibili online.
Process of Elimination inizia con la storia di Wato Hojo, un giovane studente e aspirante detective, che trova lavoro presso una piccola agenzia investigativa per seguire il suo sogno di diventare un grande detective e risolvere i più grandi misteri.
Durante l’indagine sulla scomparsa di animali nel quartiere, Wato incontra il possibile sospettato delle sparizioni fino a quando viene sorpreso dalla rivelazione che stava seguendo uno dei più grandi detective del Giappone, il Detective Senior. In reatà era tutto un test per verificare le abilità di Wato, che poco dopo è stato immobilizzato e rapito dal grande detective.
Svegliatosi su un’isola apparentemente deserta, Wato riceve la guida del detective che lo ha rapito per andare in una villa in cima all’isola. Il giovane, nonostante sia confuso e disorientato, si entusiasma presto all’idea di essere stato reclutato per l’Alleanza dei Detective, un rinomato gruppo di 100 dei migliori detective del Giappone, il sogno di ogni aspirante detective.
Arrivato alla villa ed entrato, il giovane viene colpito dal lampadario dell’atrio e diventa di nuovo incosciente. Viene quindi risvegliato da alcuni membri dell’Alleanza dei Detective e immobilizzato, poiché in quel momento gran parte di questo gruppo era stata convocata sull’isola.
Nel corso del gioco, Wato dovrà scoprire chi si cela dietro l’identità del “Quartering Duke” e fermare la sua impareggiabile follia omicida, cercando di salvarsi e di salvare gli altri membri dell’Alleanza dei Detective.
Il gioco si presenta come una visual novel tipica, con molti dialoghi e scelte da fare, che condizioneranno il finale e la trama. I personaggi sono ben caratterizzati e presentano diverse personalità, che si scontrano e collaborano nel corso della storia.
Process of Elimination presenta anche una grafica molto curata e colorata, con disegni dei personaggi ben fatti e dettagliati, ambientazioni suggestive e un’ottima colonna sonora che contribuisce a creare l’atmosfera misteriosa e inquietante del gioco.
In definitiva, Process of Elimination è una visual novel molto interessante e coinvolgente, che saprà appassionare gli amanti del genere e non solo. La sua pubblicazione in occidente da parte di NIS America è una notizia positiva, poiché permette di far conoscere un titolo di grande qualità a un pubblico più vasto.
Process of Elimination